La charge d'appui de la caravane

C’est toujours la même chose – dans l’euphorie qui précède l’arrivée des vacances, on charge la caravane au maximum pour être sûr de ne manquer de rien: les flacons pour les toilettes chimiques, la table et les chaises de camping sous le lit, les deux bouteilles de gaz pleines pour le barbecue, etc. Ce qui ne rentre plus dans la caravane est rangé dans le coffre de timon, à côté des bouteilles de gaz.

Mais ce que les campeurs oublient souvent, c’est la charge utile. La réaction est invariablement la même: «Qu’est-ce que c’est?» ou bien «Où puis-je trouver des informations?».

Sebastian Kobel, passionné de camping et blogueur sur "I love camping", s’est chargé de répondre à ces questions pour nous.

Par charge d’appui, on entend la force exercée par le poids de la caravane sur le dispositif d’attelage du véhicule tracteur.
Plus l’avant de la caravane est chargé (devant l’essieu avant), plus la force exercée sur l’attelage est importante.

Il existe deux indications à prendre en compte pour la charge d’appui:

1. Il s’agit d’une part du poids (charge d’appui ou poids sur timon) indiqué sur une plaquette signalétique fixée sur la caravane. On la trouve le plus souvent dans le coffre de timon (mais cela peut varier d’un modèle à l’autre). Et dans les papiers du véhicule de la caravane.

2. Et il s’agit d’autre part de la charge d’appui indiquée dans les papiers du véhicule tracteur (seulement si un crochet d’attelage est monté).

Les deux indications de poids diffèrent souvent l’une de l’autre. Dans tous les cas, il faut se référer à la valeur de poids la plus faible.

Example:

• Charge d’appui de la caravane: 80 kg
  
• Charge d’appui du véhicule tracteur: 120 kg
  

Dans ce cas, la charge d’appui maximale autorisée est de 80 kg.

La charge d’appui peut être mesurée à l’aide d’une balance, vendue dans la plupart des boutiques de camping. Cette balance se présente sous la forme d’une barre que l’on place sous le timon de la caravane. Il faut ensuite remonter la roue jockey de façon à ce que le timon repose sur la balance. Celle-ci indique alors la charge exercée par la caravane sur le dispositif d’attelage du véhicule tracteur.

Il existe également des roues jockeys intégrant une balance de charge d’appui. Il suffit ainsi de charger la caravane et de prendre connaissance de la charge exercée sur la roue jockey.

• Il convient de charger la caravane en tirant pleinement parti de la charge maximale autorisée, mais sans la dépasser. 
• Avec une charge d’appui autorisée de 80 kg, la charge conseillée est comprise entre 70 et 75 kg. 
• Car plus le poids exercé sur le dispositif d’attelage du véhicule tracteur est important, plus la caravane sera stable à l’arrière.

Réglementation spéciale en Allemagne: La charge minimale d’appui ne doit pas être inférieure à 4 % du poids en ordre de marche de la remorque, ni supérieure à 25 kg. En Suisse, cette règle n’est pas en vigueur. Il est toutefois recommandé d’utiliser toute la charge d’appui autorisée.

Les objets lourds doivent être disposés dans la partie inférieure et les objets plus légers dans la partie supérieure. Cela permet d’abaisser le centre de gravité de la caravane. De plus, il est conseillé de charger davantage la partie avant de la caravane (devant l’essieu avant) de manière à utiliser au maximum la charge d’appui autorisée, mais sans la dépasser.

Les objets doivent être bien sécurisés à l’intérieur du véhicule pour qu’ils ne puissent pas se déplacer en cours de trajet, ce qui risquerait de modifier la répartition du poids.

Le bon chargement de la caravane est un gage de sécurité tout au long du trajet. Tout détenteur de véhicule est responsable de la sécurité de son véhicule et contribue à la sécurité routière.

Un excès de poids au niveau du timon, autrement dit sur le crochet d’attelage, peut altérer la tenue de route du véhicule tracteur. À l’inverse, si la charge d’appui est insuffisante, la caravane va piquer vers l’arrière et se mettre à osciller. Au pire, elle risque même de déraper.

Dans un cas comme dans l’autre, le non-respect de la charge d’appui a des conséquences négatives sur la sécurité routière.