Audi A3 Sportback g-tron (2019)

On se met donc au volant comme dans une voiture conventionnelle. Au détail près que l’instrumentation comporte deux jauges, l’une pour le gaz naturel, l’autre pour l’essence. Le conducteur n’a toutefois pas la possibilité de présélectionner le mode énergétique. L’Audi fonctionne invariablement en mode gaz naturel jusqu’à épuisement. Arrivée sur réserve, la jauge se met à clignoter, puis la voiture passe automatiquement en mode essence. Cette transition s’opère imperceptiblement, tant au niveau de la réponse du moteur que de la sonorité. Durant le test, la consommation d’essence s’est élevée à 6.6 l/km et celle de gaz à 4.6 kg/km. Impressionnante, l’autonomie globale de cette compacte bicarburant atteint plus de 1'000 km. Les 314 km parcourus en moyenne au gaz naturel présentent un bilan écologique très intéressant, les émissions de CO₂ étant réduites d’environ 25% et celles de particules fines étant infimes. A noter que le plein de gaz se fait en 3 minutes.

Bien qu’elle ne dispose que de 110 ch pour 1.5 tonne, l’Audi A3 g-tron s’avère plaisante à conduire. La suralimentation turbo bannit le lymphatisme des anciens modèles GNC atmosphériques. Le 1.4 l TSI imprime un bon allant à cette compacte, nullement pénalisée par sa conversion au gaz naturel. De surcroît, le châssis se révèle tout de précision et d’agilité. On précisera que le modèle testé coûtait quelque CHF 1'600.-. de plus que son pendant à essence. Une option méritant d’être envisagée.

Texte : Marc-Olivier Herren

Photos : Emanuel Freudiger

Hormis les inscriptions g-tron, l’apparence de cette version bifuel ne diffère pas des A3 Sportback usuelles. Si l’habitabilité est préservée, le coffre perd 100 l en raison de l’implantation des deux réservoirs à gaz sous le plancher. Réduit à 280 l, le volume utile équivaut à celui d’une citadine.

Pas davantage de modifications à l’intérieur. Classique et moderne, il est garni de matériaux valorisants dans la bonne tradition Audi. L’instrumentation se distingue par la présence de deux jauges. L’une segmentée en vert affiche la quantité de gaz naturel, l’autre celle d’essence.

Le train de roulement procède d’un bon compromis entre sportivité et agrément de marche. Le confort bénéficie aussi de l’excellence des sièges sport (option) et de l’insonorisation.

La version g-tron ne coûte guère plus cher que le modèle essence équivalent, mais le tarif est tout de même salé. Surtout que la moindre des nombreuses options vient gonfler l’addition. Les intervalles de maintenance sont plus rapprochés que pour les modèles essence et diesel, ce qui alourdit la facture malgré l’entretien gratuit (10 ans/100'000 km).

Profitant d’un réglage minutieux tant du châssis, de la direction, du freinage que de l’ESP, l’A3 se montre agile, spontanée et reste longtemps neutre en courbe rapide. Une touche de paramétrage permet de modifier la réponse de la direction et de la transmission.

Niveau de sécurité élevé grâce aux nombreuses options. Freinage très endurant.

Conçu pour tourner au gaz et à l’essence, le 1.4 l turbo est docile à bas régime et monte bien dans les tours, même si le rapport poids/puissance est modeste. La voiture fonctionne d’abord au gaz, puis passe à l’essence quand celui-ci est épuisé. Le conducteur n’a pas la possibilité d’inverser ce cycle.

Les moyennes relevées pour 100 km sont de 4.6 kg en mode gaz naturel et de 6.6 l en mode essence. L’excellente combustion du méthane se solde par de très faibles émissions de particules. Le bilan CO₂ du gaz est aussi plus favorable d’environ 25% que celui de l’essence.