Une étude indépendante le démontre: la sécurité routière sera améliorée avec les 6 projets d’élargissement autoroutiers

Entre 1990 et 2019, le trafic sur les routes nationales suisses a augmenté de 137 % alors que pratiquement aucun élargissement n’a été réalisé depuis, créant des goulets d’étranglement autour des grandes agglomérations, ce qui affecte la fluidité du réseau. Alors que les six projets contenus dans l’Etape d’aménagement 2023 ont été soutenus par le Conseil fédéral et le Parlement, ils seront soumis en votation le 24 novembre prochain.

Afin d’établir de manière indépendante et neutre la corrélation entre sécurité routière et ces projets d’élargissement, le TCS a mandaté le Dr. Micaël Tille, directeur adjoint du bureau CSD ingénieurs et chargé de cours à l’EPFL, pour réaliser une étude. Le rapport final met en lumière des statistiques frappantes : bien que les routes nationales n'occupent que 2,7 % du réseau routier suisse, elles absorbent 45,4 % du total des kilomètres parcourus par les véhicules. Cependant, malgré cette importante densité de circulation, ces axes concentrent seulement 14,1 % des accidents de la route en 2023, contre 20.9% hors localité et 65,0 % en localité. Les autoroutes enregistrent en effet le taux d'accidents le plus bas de Suisse, avec 0.26 accidents par million de km, contre 1.31 sur le reste du réseau routier. Ces différences sont liées à la conception même des autoroutes, qui permettent de minimiser les risques d’accidents graves et de fluidifier le trafic grâce à la séparation physique des sens de circulation, à l’absence de carrefours à niveau, à la présence de bandes d’arrêt d’urgence et à l’absence de vélos ou de piétons sur la chaussée.

Les données statistiques confirment que les accidents matériels sont également moins fréquents sur les autoroutes, avec un taux de seulement 16,7 % des accidents matériels totaux en Suisse en 2023. Le nombre d'accidents avec victimes corporelles y est particulièrement faible, représentant seulement 9,1 % des accidents graves dans tout le pays. Cela s'explique en grande partie par l’aménagement spécifique des infrastructures autoroutières, qui réduit considérablement les risques d’accidents frontaux et de collisions avec des obstacles latéraux.

La sécurité routière sur les autoroutes s’améliore aussi continuellement. Au cours des dix dernières années, le nombre de victimes de dommages corporels graves sur ces axes a diminué de plus de 40 %. Cela reflète l’efficacité des mesures mises en place et la nécessité de continuer à investir dans l’extension et la modernisation des autoroutes pour maintenir ce niveau de sécurité élevé, voire l’améliorer.

Cependant, la sécurité routière n’est pas uniquement une question d’infrastructure ; elle est également liée à la répartition du trafic. Lorsque les autoroutes sont saturées, une partie du trafic se reporte automatiquement sur les routes cantonales et communales selon le principe des vases communicants expliqué par l’auteur de l’étude. Ces itinéraires alternatifs passent à proximité des zones résidentielles, d’écoles, d’institutions sociales (EMS, centres médicaux ou dans des zones à vitesse modérée, etc.), augmentant le risque d’accidents graves, notamment pour les piétons, dont les enfants, et les cyclistes. Ils ont pour conséquence un lot de nuisances important dans les villes et villages riverains de l’autoroute. « En élargissant ponctuellement le réseau des routes nationales, le trafic qui emprunte actuellement les itinéraires alternatifs sur les routes cantonales et communales empruntera à nouveau l’autoroute, et réduira par conséquent la pression sur le réseau secondaire », précise Dr. Micaël Tille, auteur de l’étude. 

L’effet positif sur la sécurité sera donc double puisque les véhicules emprunteront les axes les moins accidentogènes et les plus sûrs d’une part, et le nombre de véhicules sur les routes sera moins important. Ce transfert spatial sera avant tout bénéfique aux usagers de la mobilité douce (piétons, trottinettes, cyclistes) et aux transports publics. Et de citer l’exemple du contournement nord de Zurich après l’ouverture d’une 3ème voie enterrée. Selon un rapport de l’OFROU, les accidents ont diminué de 75% et le trafic d’évitement a diminué en moyenne de 20% sur les routes cantonales adjacentes.

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