Chaque voiture électrique dispose d’un chargeur permettant de la brancher à des prises adéquates. Le courant alternatif du réseau est converti en courant continu, qui est absorbé par la batterie. Les véhicules actuels peuvent aussi être rechargés sur une borne rapide à courant continu (DCFC, Direct Current Fast Charge). Le chargeur rapide fait partie de l’infrastructure et le courant continu passe directement de la borne à la batterie, sans devoir transiter par le chargeur embarqué. La voiture et la borne de recharge communiquent entre elles pour optimiser le processus.
La durée d’une recharge complète dépend de divers facteurs. Outre la puissance de charge (en kW), la taille du réservoir d’énergie (batterie), la chaleur générée lors de l’opération de recharge ou la température extérieure jouent notamment un rôle.
En règle générale, pour une autonomie de 100 km :
Les coûts d’électricité d’une recharge complète s’élèvent à environ 4 francs en plein tarif et à 2 francs en tarif réduit. Il existe de fortes disparités de prix aux bornes de recharge publiques, qui dépendent surtout de la vitesse de charge et de l’engagement contractuel avec le prestataire. Il est conseillé de se renseigner sur les coûts avant chaque opération de recharge.
La vitesse de recharge indique le nombre de kilomètres d’autonomie gagnés en une heure de recharge et se mesure en km/h. La vitesse dépend de différents facteurs : la puissance de la borne et celle que la voiture peut absorber. Elle est limitée par la valeur la plus faible.
Pour rendre la recharge à domicile plus commode et bien la gérer, il existe des stations de recharge idoines. On peut soit les brancher sur une prise de courant adéquate, soit les faire installer de manière fixe par un professionnel de l’électricité. Le TCS propose diverses solutions prêtes à l’emploi. Les branchements domestiques peuvent fournir entre 3,7 et 11 kW de courant alternatif, ce qui correspond à un gain d’autonomie de 15 à 50 km par heure de recharge.
Dans la recherche de voiture du TCS, vous pouvez rechercher un certain modèle de voiture électrique. Dans les spécifications du véhicule, vous trouvez, outre les coûts d'exploitation, toutes les informations nécessaires concernant la recharge, les connexions de se modèle et la capacité de charge maximale autorisée du véhicule.
La consommation d'énergie joue un rôle important car un véhicule économe va plus loin avec moins d’énergie. Pour une voiture électrique à 4 ou 5 places, il faut compter en moyenne 20 kWh/100 km. Cela correspond à environ 2 l de carburant aux 100 km.
Les voitures électriques n’émettent pas de polluants en roulant. Mais il faut inclure 26 g de CO2 par km pour la production de l’électricité. De ce fait, les émissions liées à la production de la batterie sont compensées en l’espace de 20 000 à 40 000 km (selon le lieu de production, la taille de la batterie et la qualité du courant utilisé pour la produire).
La recharge inductive est une nouvelle technologie qui est en cours de développement. Elle fonctionne automatiquement et sans câble, en plaçant le véhicule au-dessus d’une boucle d’induction. Comme les voitures stationnent plus de 95% du temps dans des parkings, c’est là que ces infrastructures seront installées. L’industrie teste également des robots qui seront un jour capables de recharger les voitures électriques de manière autonome.