Il Consiglio nazionale e il Consiglio degli Stati - il Parlamento - si riuniscono generalmento 4 volte all'anno (primavera, estate, autunno e inverno) per una sessione ordinaria di 3 settimane.
Durante le loro sessioni, le Camere esaminano modifiche costituzionali ed emanano disposizioni legislative. Adottano per di più decreti federali e approvano i trattati internazionali.
Le Camere sono investite di competenze elettorali - elezione del Consiglio federale, del cancelliere e dei giudici dei tribunali federali - e di vigilanza.
