Quel camping-car est adapté à ma famille ?

Auteure: Miriam Rudin de MyCamper.ch 

Camper en famille en pleine nature, voilà le genre d’expérience qui laisse des souvenirs inoubliables à vos enfants ! Mais uniquement si leur foyer mobile répond à leurs besoins et s’ils se sentent bien à bord. Remo Castignetti de Top Camp AG nous explique comment bien choisir un camping-car familial. L’équipe de MyCamper vous proposent également de découvrir les différents types de camping-cars familiaux qui existent.

1. Camping-car familial : quels sont vos besoins ?

• Combien de personnes à bord ?
• Quel âge ont les enfants ?
• Quand partez-vous en vacances ?
• Quel est votre profil de vacancier ?

2. Enfants en bas âge : infrastructures et sécurité

• Sièges auto et sièges bébé
• Dormir en toute sécurité

3. Choisir le bon camping-car pour votre famille

• Un camping-car spacieux pour toute la famille
• La caravane familiale
• Bus et fourgons aménagés adaptés aux familles

Si vous souhaitez choisir un camping-car adapté à votre famille, alors vous devrez avant tout réfléchir aux différents besoins des membres de votre foyer. Remo Castignetti nous explique comment il guide les familles et quelles questions il faut se poser :

Selon l’âge des enfants, les besoins d’une famille ne seront pas les mêmes, surtout en ce qui concerne l’espace de vie et les zones de couchage.

En général, les enfants dans cette catégorie ont besoin de beaucoup d’attention. Modifier sans arrêt l’intérieur du véhicule et les zones de stockage peut vite devenir un véritable casse-tête. 

Pour bien profiter de vos vacances de camping, il vaut mieux opter pour un véhicule avec des couchages fixes, comme par exemple le camping-car à alcôves (ou capucine) ou la caravane, avec au moins 4 ou 5 lits fixes. Les enfants plus petits adorent en général les lits superposés que l’on retrouve souvent dans ces véhicules.

Plus vos enfants sont grands et pèsent plus lourds, plus les lits devront être de bonne qualité. Selon Remo Castignetti de Top Camp, les lits escamotables, de moindre qualité, servent avant tout comme lit d’appoint, mais ne sont pas prévus pour les séjours plus longs. Si vous prévoyez en revanche une excursion plus courte, vous pouvez parfaitement moduler les sièges pour les transformer en couchette. Pensez également aux matelas. Les enfants dans cette tranche d’âge ont souvent besoin d’un coin bien à eux : le camping-car avec son alcôve située au-dessus de la cabine conducteur s’avère une solution idéale.

Un autre critère qui va déterminer l’espace dont vous avez besoin et les équipements du véhicule est celui de la saison à laquelle vous comptez partir en camping.

Quand il fait beau et chaud, on passe le plus clair de son temps à l’extérieur : avec un auvent ou un store adapté, vous pourrez facilement avoir un espace supplémentaire pour disposer table, chaises, équipements sportifs ou installer des couchages supplémentaires.

En revanche, si vous devez affronter un temps plus frais et des températures moins clémentes, il sera plus confortable de disposer d’un coin repas en intérieur et qui ne sera pas occupé par des lits (si jamais quelqu’un veut faire la grasse matinée…). Le camping-car profilé est donc déconseillé, car le lit escamotable est situé au-dessus des sièges et doit être rabaissé au niveau de l’espace de vie. Les camping-cars intégraux ont l’avantage, quant à eux, de disposer de couchages souvent situés au-dessus de la cabine conducteur, ce qui permet de disposer facilement du coin cuisine. C’est également le cas pour le camping-car à alcôves dont le coin repas reste accessible, même quand l’espace couchage est occupé. Il faut également prévoir un espace de stockage supplémentaire pour la poussette et autres équipements si vous ne voulez pas laisser vos affaires dehors en cas de pluie. Ici, la soute arrière du camping-car sera très utile puisqu’elle offre beaucoup d’espace quand les lits sont en hauteur.

Si vous faites du camping l’hiver en famille, il y a des équipements indispensables comme le chauffage, les pneus neiges et, dans certains cas, les chaînes à neige qui sont essentielles. Une bonne isolation est également appréciée pour les journées plus fraiches, petit conseil - les véhicules à double plancher ont l’avantage d’être mieux adaptés pour l’hiver. Pour le camping d’hiver en famille nombreuse, l’alcôve est particulièrement recommandée - en raison de la grande quantité d’espace et d’un garage arrière spacieux avec suffisamment d’espace pour les équipements sportifs. 

Les camping-cars entièrement et partiellement intégrés sont également convenables pour le camping en hiver. En raison des habits hivernaux assez imposants ou même des équipements sportifs de toute la famille, il est préférable de garder un œil sur le poids total. Les 3,5 tonnes ne doivent pas être dépassées, sinon le permis de classe C1 est requis, valable pour un poids total jusqu’à 7,5 tonnes. Les camping-cars adaptés pour l’hiver ou les fourgons aménagé d’un intérieur suffisamment chaud peut convenir également aux petites familles avec un enfant.

L’une des questions les plus importantes que Remo Castignetti de Top Camp pose aux gens en début de consultation, c’est : « Quel est votre profil de vacancier ? ». Les besoins seront radicalement différents selon si vous restez au même endroit durant la majeure partie de vos vacances ou si vous prévoyez un road trip depuis une région nordique vers le sud.

Si vous avez prévu un séjour plus ou moins long dans un camping précis, ponctué par des emplettes et des excursions en journée, alors le mieux est encore d’installer une caravane à un endroit précis. Vous pourrez ainsi profiter plus librement de votre voiture ou des transports en commun sans avoir à chercher sans arrêt une place de parking adaptée aux gros véhicules. 

Et si un membre de la famille veut aller faire un tour en voiture, les autres personnes pourront rester tranquillement auprès de la caravane. Pas besoin de déplacer tout le monde à chaque sortie ! Une solution particulièrement avantageuse pour les grandes familles où les avis peuvent rapidement diverger.

Vous prévoyez un road trip plus long ? Dans ce cas, disposer de toilettes et d’une douche à bord de votre véhicule vous évitera de chercher sans arrêt des installations sanitaires dans les régions et les pays étrangers. Le camping-car est donc idéal pour un road trip avec une famille nombreuse : vous passez plus de temps à bord du véhicule, donc les enfants auront besoin de plus de place et de confort.

Les familles jusqu’à 4 personnes qui désirent effectuer des séjours courts pourront opter pour un bus ou un fourgon aménagé, puisqu’ils auront besoin de moins de place pour leurs bagages et d’un espace de vie moins spacieux.

Grace à leur forme compacte, les bus, vans ou fourgons aménagés se faufilent plus facilement sur les sentiers étroits et sont simples à garer.

Des enfants en bas âge voyagent à bord ? La sécurité est d’autant plus importante, que ce soit pendant le trajet ou au moment de la sieste. Remo Castignetti de Top Camp nous explique quelles infrastructures sont nécessaires et quelles consignes de sécurité il faudra à tout prix respecter.

En principe, les sièges auto seront les mêmes, que ce soit pour un camping-car que pour n'importe quel véhicule privé, mais il existe cependant quelques limitations concernant les fixations. Peu de véhicules de camping sont équipés du dispositif Isofix en série au niveau des sièges et en rajouter par la suite engendre beaucoup de frais. Avec le dispositif Isofix, on peut simplement clipser les sièges. Ce qui est plutôt le cas pour les modèles spéciaux tels que le VW California ou le Marco Polo de Mercedes Benz. S’il n’y a pas de système Isofix, on pourra fixer le siège auto via la ceinture de sécurité de différentes manières :

• Pour les sièges installés dos à la route, une ceinture ventrale (également appelée ceinture 2 points) suffit. Le dossier fait alors office de protection en cas d’impact.
• Pour les sièges installés face à la route, il faudra une ceinture 3 points, disponible dans la plupart des camping-cars modernes. Dans ce cas, le dossier doit épouser la forme du siège arrière, sinon le siège enfant risque de basculer dans les virages. Les éventuelles tablettes devront également être relevées ou enlevées. Elles sont peut-être pratiques pour les enfants, mais le risque d’impact est trop élevé.
• La meilleure variante en matière de sécurité reste la coque pour enfant fixée sur le siège passager, dos à la route. Beaucoup de modèles fonctionnent avec le système Isofix, mais certaines coques peuvent être fixées à l’aide d’une ceinture ventrale ou d’une ceinture 3 points. Très important : pensez à désactiver les airbags !

Si vous souhaitez installer deux sièges auto l’un à côté de l’autre, gardez en tête que toutes les banquettes ne sont pas pareilles : dans certains camping-cars, on peut régler la largeur de la banquette. Le fourgon aménagé par exemple offre en général suffisamment de place pour deux sièges auto. Selon Remo Castignetti de Top Camp, il convient cependant de procéder au cas par cas, en fonction du siège et de l’âge des enfants.

Pour que les jeunes enfants puissent également dormir en toute sécurité à bord de votre camping-car, il convient selon les normes européennes d’installer des protections antichute autour de chaque lit situé à plus d’un mètre de haut, donc tous les lits pliables ou les lits en alcôve. Remo Castignetti de Top Camp confirme par ailleurs que tous ses fabricants utilisent des filets de protection (par exemple en nylon avec fermeture velcro solide). Ces derniers doivent être bien serrés et résistants mais avec des mailles assez petites.

En règle générale, les camping-cars ne sont pas pourvus de lits à barreaux pour bébé. Il faudra donc privilégier les lits situés plus près du sol ou les lits parapluie que l’on peut facilement ranger de côté.

Une fois tous vos besoins identifiés, vous allez pouvoir chercher le camping-car le plus adapté. Voici un aperçu des différents camping-cars, caravanes et vans aménagés pour vous guider :

Le camping-car est le véhicule idéal pour voyager et vivre à bord. Il est particulièrement adapté aux familles nombreuses. La soute arrière, très spacieuse, peut facilement accueillir les gros équipements sportifs ou une cage de transport par exemple. Dans un camping-car, le châssis est directement relié à la structure arrière où se trouvent l’espace de vie, les couchages, le coin cuisine, les toilettes et la douche. Les marques reconnues sont Bürstner, Hymer, Knaus, Dethleffs, Carado ou encore Pössl. La longueur moyenne est d’environ 7 mètres pour environ 2,3 mètres de large, mais peut fortement varier en fonction du type de camping-car.

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Le camping-car à alcôves (ou capucine) se démarque par son espace couchage situé au-dessus de la cabine conducteur, ce qui laisse plus d’espace pour le coin salon dont les sièges pourront, au besoin, être transformés en lit double. Lorsque les lits se trouvent à l’arrière, on compte en principe 6 couchages au total. L’espace de vie accueille par ailleurs la cuisine et la salle d’eau.

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Le camping-car profilé est composé du véhicule de base sur lequel on a posé l’habitacle. Il est possible de faire pivoter les sièges de la cabine conducteur pour les intégrer à l’espace de vie. Ici aussi, on disposera de jusqu’à 6 couchages avec lits fixes à l’arrière et les lits escamotables typiques au-dessus du coin salon. L’espace de vie accueille donc la cuisine, les toilettes et la douche.

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Le camping-car intégral est le véhicule qui offre le plus de confort et le plus d’espace comparé aux autres types de camping-cars. L’espace de vie et l’espace conducteur sont fabriqués d’un seul tenant et le véhicule dispose d’un nez plat typique avec pare-brise panoramique, comme les bus. L’espace de vie comporte également une salle d’eau confortable avec douche et une cuisine.

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La caravane est tirée par un véhicule à moteur et ne dispose pas d’un système de propulsion propre. Elle est équipée pour répondre aux besoins des familles, petites ou grandes, puisqu’elle peut accueillir jusqu’à 7 couchages comprenant 2 à 3 lits superposés pour les enfants, un lit double fixe et un autre couchage que l’on obtient en modulant les sièges. 

L’équipement de base comporte une cuisine équipée avec réfrigérateur et lavabo, des toilettes et une douche. Les marques appréciées sont Fendt, Dethleffs, Eriba, Hobby, Tabbert ou encore Bürstner.

Le bus ou van aménagé compact avec son toit relevable, son coin cuisine et ses 4 couchages convient aux familles jusqu’à 4 personnes qui emportent peu de bagages avec elles. Les véhicules de cette catégorie font en moyenne 2 mètres de haut et peuvent donc accéder aux parkings souterrains. Les modèles les plus appréciés sont le VW California, le Ford Nugget, le Mercedes Marco Polo ou encore le Pössl Vanster. Les fourgons aménagés sont considérés comme une sous-catégorie et sont souvent plus imposants et plus longs, avec parfois suffisamment d’espace pour des toilettes et une douche. Les marques populaires sont le Citroën Jumper, le Fiat Ducato, le Mercedes Sprinter ou encore le Peugeot Boxter.

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Avec mycamper.ch, MyCamper gère la plus grande plateforme suisse de location de camping-cars entre particulier. Jusqu’à aujourd’hui, elle compte plus de 1 400 véhicules mis en location de particulier à particulier. Les propriétaires peuvent, en quelques clics seulement, créer une annonce de location et les locataires peuvent trouver leur véhicule idéal pour un séjour de camping. Mettre son véhicule de loisir en location permet ainsi de réduire les frais et de partager les coûts fixes inhérents à l’entretien du véhicule.