Rouler l’hiver en toute sécurité – les conseils du TCS

Bien que la première neige soit déjà tombée, le grand froid n'est pas encore arrivé jusqu'à présent. Avec les températures glaciales à venir dans les prochains mois, le TCS donne des conseils pour préparer au mieux son véhicule.

Bien qu'ils ne soient pas obligatoires, ils font partie intégrante de l'équipement hivernal. La règle de base à garder en tête est de s’équiper d’octobre à Pâques. Les pneus ne sont pas seulement utiles en cas de neige ou de verglas, mais également dès que les températures chutent ou que la route devient glissante. Leur composition en gomme et leur profil les distinguent des pneus d'été, offrant ainsi une conduite plus sécuritaire sur des routes glissantes ou verglacées. Sur la neige, la distance de freinage des pneus d’été peut doubler.

Les batteries 12 Volt ont une durée de vie généralement supérieure à cinq ans. Cependant, en hiver, le froid et l’utilisation d'appareils supplémentaires comme les sièges chauffants les mettent à rude épreuve. Les pannes de batterie sont courantes à cette période, mais elles peuvent être évitées en contrôlant régulièrement l'état de la batterie et en la remplaçant avant l’hiver si nécessaire.

Le niveau d’huile, celui du liquide de refroidissement et des autres liquides doivent être soigneusement vérifiés. Assurez-vous que les liquides résistent au gel.

Remplir le réservoir avec du liquide antigel pour l'hiver. Une fois le réservoir rempli, il est conseillé de faire fonctionner brièvement les jets de lave-glace afin que le liquide atteigne les buses. Comme l'utilisation du lave-glace est plus fréquente en hiver, il est recommandé de prévoir une réserve de liquide dans le coffre et de vérifier, voire changer les balais des essuie-glaces si nécessaire.

Il est essentiel de vérifier régulièrement le bon fonctionnement de l’ensemble du système d’éclairage. Faire un tour du véhicule en allumant d’abord les feux de position, puis les feux de croisement, permet de détecter rapidement tout dysfonctionnement. En hiver, avec l’obscurité et des conditions routières plus difficiles, il est encore plus crucial de bien voir et d’être bien visible, et les phares de jour ne sont pas suffisants en cas de mauvaise visibilité ou dans les tunnels.

En hiver, il est courant que les serrures et portières des voitures garées à l’extérieur gèlent. Il est donc recommandé d’appliquer sur les joints, des produits spécifiques à base de silicone, disponibles dans le commerce, pour éviter ce genre de désagrément.

En plus du triangle de panne obligatoire et des gilets de secours, il est recommandé d’emporter un grattoir à vitres, un balai à neige, un spray dégivrant, des gants, des chaînes à neige et des câbles de pontage. Les tapis en caoutchouc sont également pratiques pour récupérer la neige fondue des chaussures et sont faciles à nettoyer. Si le véhicule est garé à l’extérieur, placer un film plastique sur le pare-brise permet d’éviter d’avoir à gratter le givre le matin.

Effectuer un nettoyage approfondi de la carrosserie et appliquer un produit protecteur permet de la protéger contre le sel. Ce traitement, combiné à des lavages réguliers, aide à préserver la valeur du véhicule.

En plus de la préparation du véhicule, il est important de bien organiser et fixer les bagages d’hiver, en veillant à ce que leur hauteur ne dépasse pas celle du dossier de la banquette arrière. Les objets rigides et lourds, tels que les chaussures de ski, doivent être placés soit dans le coffre, soit directement sur le sol. Il est également important de rappeler que l'utilisation de coffres de toit rigides modifie le comportement du véhicule en élevant le centre de gravité.

Une bonne visibilité est indispensable pendant la période sombre de l’année. Ainsi, toutes les vitres, les phares et les rétroviseurs doivent être débarrassés de la neige et de la glace. Il en va de même pour les capteurs des systèmes d’aide à la conduite et des senseurs, afin de garantir leur bon fonctionnement.

Avant de se retrouver en difficulté en montagne et dans la neige, il est recommandé de réaliser un montage "à sec" des chaînes à neige, par exemple dans son garage, afin de bien maîtriser la procédure. Il est également conseillé de prévoir des gants pour éviter de manipuler les chaînes avec les mains gelées par le froid.

Pour les voitures électriques, il est conseillé de chauffer le véhicule avant de partir, tant qu'il est encore connecté à la station de recharge. Cela peut également permettre de dégivrer les vitres. Il faut savoir que l’autonomie des voitures électriques est plus courte lorsqu’il fait froid. Pour plus d’autonomie, il est préférable d'utiliser les sièges et le volant chauffants, qui sont moins énergivores que le chauffage de l’habitacle. Au moment de recharger, il est important de noter que la batterie doit être chaude pour absorber une charge rapide à puissance maximale. Enfin, il est nécessaire de prévoir un peu plus de temps, surtout avec les chargeurs rapides, car la durée de charge peut être légèrement plus longue par temps froid.

Outre les 15 centres d’entraînement à la conduite disponibles toute l’année en Suisse, le TCS ouvre deux centres dédiés à la conduite hivernale dans les régions de montagne : l’un à Zernez dans le canton des Grisons et un autre à Bourg-St-Pierre dans le canton du Valais. De fin décembre à février, il sera possible de suivre un stage de conduite spécial sur la neige. Une excellente occasion de gagner en confiance sur les routes enneigées et verglacées.

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